LA ORGULLOSA CROACIA CAE ANTE LA FRANCIA CAMPEONA

En 1974 una selección nacida de la escuela del Ajax de Amsterdam deslumbro al mundo con su juego combinativo en el que todos atacaban y todos defendían. Fue llamado el Fútbol Total de la naranja mecánica Holandesa. Seria fuente de inspiración de muchos clubes en especial el Fútbol Club Barcelona que de la mano de su mejor jugador en aquella época Johan Cruyff y ya como entrenador cule revolucionaria el futbol moderno , con un estilo de juego ofensivo basado en la posesión. Fue la raíz de donde salieron varias y triunfantes ramas de un arbol de triunfadores y buen juego son ejemplo de ello la selección española de la Eurocopa de 2008 , después vendría el barsa de Guardiola, la Alemania de Low, etc...

La influencia de Cruyff en el fútbol ha sido absoluta. Pero hoy hablaremos de la final del 2018 entre Francia y Croacia porque 44 años después de aquella fatídica final para Holanda en que perdieron 2-1 ante la Alemania de Beckembauer . El que es conocido como el Cruyff de los balcanes, el pequeño y habilidoso Luka Modric iba a sufrir una suerte similar a la del profeta del gol holandés.

Ambos seleccionares tanto Deschamps como Dalic salieron con los equipos de gala. Croacia empezó dominadora y Francia atenazada como con temor a perder . Es este un equipo el Frances que tiende a la especulación prefiere esperar atrás a verlas venir y lo confía todo a la magia de Griezman y la velocidad de Mbape . La verdad es que no le ha ido mal la formula aunque uno piensa que tiene mimbres y jugadores para bastante mas que lo que plantea Didier Deschamps. En cuanto al cuadro Croata salio valiente como en todo el mundial. Que ejemplo de superación el de estos futbolistas orgullo de un país de apenas 4 millones de habitantes. Es el Uruguay Europeo con tan poca población genera unos deportistas extraordinarios no hay mas que mirar la seleccion de futbol con Modric y Rakitic a la cabeza y el gladiador Mandzukic en la punta de lanza siempre listo para la batalla al igual que Perisic incisivo como un puñal por la banda. Salieron bravos los croatas a por el partido con una presión asfixiante que Francia achicaba con mas pena que gloria. Los Galos estaban desconectados de sus delanteros y pasaban momentos de verdadera dificultad . Fue en esos instantes cuando apareció Griezman y se marco un piscinazo que hubiera firmado el mismo Neymar, el trencilla argentino mordió el anzuelo y señalo la falta. El mal presagio se cumplio al sacarla el delantero atlético , Mandzukic en labores defensivas intento despejar de cabeza y se marcaba con tan mala fortuna que  marcaba en  propia y ponía por delante a los bleus, un gol que quedara para la historia como el primer gol en propia puerta en la final de una copa del mundo.

A pesar del duro golpe , Croacia no es un equipo que se venga abajo , es gente curtida algunos en su infancia como Modric han vivido la guerra en sus carnes. El pequeño mediocentro sufrió la perdida de su abuelo fusilado por los Serbios en la guerra de independencia. Por lo que un partido de fútbol por muy final del mundial que sea no les amedranto y diez minutos después del gol francés , Perisic cogía un balón suelto dentro del area grande , realizaba un recorte y disparaba empalmando esférico en las mallas ante la inútil estirada de Hugo Lloris.

Parecía que se iniciaba un nuevo partido con el empate pero hoy no era el día del cuadro arlequinado. Los dioses del futbol vestian la zamarra azul  y un corner sacado de nuevo por Griezman golpeaba en la mano abierta de Perisic. El colegiado no lo vio pero ese invento que esta cambiando el fútbol , uno no sabe si para bien o para mal llamado VAR .Le hizo señalar la pena máxima tras una consulta de cinco minutos frente al televisor. Una decisión sin duda controvertida en especial para los intereses de Croacia que tras el lanzamiento del penalti por parte del Principito Francés se veían de nuevo por detrás en el marcador. Así es el fútbol como la vida no siempre es justo y a pesar que Croacia mereció mas y que Francia no había tirado a puerta finalizo el primer tiempo con dos goles en una jugada desafortunada y un polémico penalti.

La segunda mitad nos dejo un guión diferente a pesar del buen inicio de los croatas con mas corazón que cabeza . Francia espero agazapada su oportunidad y para ello cuenta con un leopardo llamado Mbape un jugador que apunta a reinar en el fútbol mundial en el futuro ya en este mundial ha dejado destellos de su clase y en velocidad es inaccesible para las defensas rivales, desde el Ronaldo Brasileño no se veía un delantero con semejante potencia. Suya fue la internada que desembocaría en el gol de Pogba que sentenciaba la final. Y no se detuvo ahí ya que tan solo 4 minutos después dejaba su sello con un tiro desde fuera del area para poner en el casillero el cuarto gol de la selección francesa.

Croacia aun dio un ultimo coletazo de la mano de Mandzukic que hizo buena la traviatta de Hugo Lloris y que gracias a lo abultado del resultado no tuvo mayores consecuencias para el meta frances. Ya no hubo tiempo para mas Francia se proclamaba campeona del mundo . Fue Francia un fiel reflejo de lo que fue su entrenador como futbolista , no fue un desecho de técnica , ni mostró un juego espectacular pero si tuvo la serenidad de mostrarse solida y conjuntada en defensa y realizar con maestría los lanzamientos a balón parado, dejo lo justo para el talento que lo puso Mbape con sus galopadas y Griezman con el guante de su bota. A Croacia poco se le puede reprochar lo dio todo y mas e incluso se puede decir que jugo mejor durante un buena parte del encuentro fue mas valiente y a veces la osadía se paga lastima con un poco mas de fortuna quizá podría haber sido ella la campeona. Les resta el consuelo del Balon de Oro de Luka Modric que como Cruyff en el 74 fue el mejor futbolista del torneo.

El resumen del mundial de 2018 no hablara de un fútbol excelso ,sino de unos partidos donde brillo mas la estrategia de Francia e Inglaterra . Se anuncia la caída del fútbol de posesión de España y Alemania sombras de si mismas en este mundial y dominadoras durante diez años a traves de la posesion no fue el estilo triunfante en Rusia por desgracia suben las accciones del musculo y bajan las de la tecnica depurada. Fue un mundial entretenido porque no nos engañemos gusta ver ganar a David frente a Goliat y eso en este mundial paso mucho. Vimos a Vikingos tumbar a Messi y pararle un penal, a los samurais Japoneses nos regalaron un partido sin tregua frente a la mejor Belgica de la historia , los de Roberto Martinez dejaron el mejor juego del torneo y es que Belgica tumbo a una Brasil pentacampeona que no encuentra la esencia del jogo bonito enredada en el teatrillo de un Neymar que salio otra vez por la puerta de atras de la gran cita del futbol. Cristiano toreo a España hasta toparse con Cavani el orgullo Uruguayo no tiene fin y sus lagrimas celestes llegaron a cuartos de final. Colombia nos dejo un heroe de ebano llamado Yerry Mina que casi derrota a Inglaterra de un soberbio testarazo. Una selección la inglesa que hizo una virtud del laboratorio de la pizarra y que se lleva la bota de oro con un Harry Kane que fue de mas a menos. Modric fue el rey del mundial pero también lo podría haber sido Hazard, Mbape o Griezman y posiblemente nadie lo habría discutido. Porque el mejor del mundo llamado Lionel Messi fue un fantasma perdido en un campo de dudas, en una selección de psiquiátrico llamada Argentina. A los anfitriones todo les fue de rosas llegaron mas lejos de lo esperado, la organización ha sido excelente por lo que Putin puede sacar pecho como un oso siberiano. Termino el mundial y uno ya siente nostalgia de esa fiesta futbolistica que despierta pasiones en todas las naciones y rincones de este extraño planeta que no por casualidad tiene forma de balón y que durante cuatro años botara al son de la Marsellesa la de los actuales campeones del mundo, Felicidades Francia disfruta nos vemos en Qatar 2022 le dice el resto del planeta futbol al campeon.

EL REPORTERO DE LA ROJA

SAYONARA JAPON VUELVE PRONTO

Fue una oda al fútbol lo vivido en el día de ayer en el estadio Rostov Arena entre las selecciones de Belgica y Japon. Dos equipos que se lanzaron a tumba abierta por el partido sin costuras a las que agarrarse. Al quedar primera de grupo los belgas se las prometían felices en una eliminatoria de octavos más que suculenta ante el conjunto japones que había logrado la clasificación a octavos gracias a la menor cantidad de tarjetas respecto a Senegal y se presumía como un rival a priori sencillo. Nada mas lejos de la realidad los nipones no se amedrantaron y salieron como motos con una presión alta que en los primeros minutos ahogo a los hombres de Roberto Martinez. Es de agradecer la propuesta de Japon un equipo correoso y valiente donde los haya que no pretende especular con el resultado, sus jugadores no están exentos de técnica y calidad en especial Inui el flamante fichaje del Betis es el catalizador del juego japones desde la banda izquierda.

La selección Belga tardo un cuarto de hora en sacudirse la oleada de juego japonesa y a partir de ahí arranco a jugar como solo lo pueden hacer jugadores de la calidad de Hazard y De Bruyne empezaron a carburar y las llegadas se sucedieron con la amenazadora presencia de Romelu Lukaku .Un jugador de una potencia y físico descomunal que resultaba muy difícil de defender para los japoneses. Durante ese tramo la selección Belga protagonizo una autentica avalancha de llegadas a las cuales el equipo del sol naciente respondía defendiéndose como gato panza arriba , el ritmo de juego de los diablos rojos era frenético pero los japoneses no se achicaron y lograron llegar al decanso con el marcador a 0 para ambas selecciones.

Al reanudarse la segunda mitad se esperaba la continuación del asedio de los diablos rojos, pero fueron los nipones los que golpearon primero como auténticos samurais lanzarían una estocada que resulto mortal. Transcurrían tan solo tres minutos cuando Shibasaki se reencarno en Xavi Hernandez y filtro un pase al hueco entre la linea maginot que fue la defensa Belga , a la carrera llego al asalto buscando el espacio su compañero Haraguchi que recepciono el pase para encarar en solitario a Courtois y marcar de disparo cruzado a la base del poste izquierdo. Japon se ponía por delante un merecido premio a su tremendo esfuerzo.

Belgica se encontraba por primera vez en el mundial por debajo en el marcador y en principio reacciono bien ya que en la siguiente jugada Eden Hazard estrellaba el balón en el palo. Los samurais azules por su parte no se cerraron a conservar el botín obtenido y fueron al ataque en busca del segundo . Como cuando un tiburón huele la sangre , la escuadra Japonesa hinco el diente en la aturdida Belgica que veía como cuatro minutos después del primer gol encajado . Inui recibía el balón en la frontal del área disparaba con pierna derecha un soberbio latigazo que hacia inútil la estirada de Courtois  colocando el 2-0 en el marcador.

Fue un golpe duro para los Belgas que durante buena parte del segundo tiempo quedaron aturdidos y a merced del buen juego japones habría estado sentenciada de no ser por su entrenador Roberto Martinez que dio entrada a Chadni y Fellaini con ellos los diablos rojos volvieron a la senda del buen juego. Todo cambio en una jugada afortunada un mal despeje de la defensa japonesa le cayo llovido del cielo a Vertonghen que remato bombeado a ver que pasaba. Eso y la mala colocación de Kawashima hicieron el resto. Con ese gol Belgica atisbo un rayo de esperanza y tan solo cinco minutos después paso del infierno al purgatoria cuando Hazard recibió el balón en banda izquierda y tras zafarse del defensa hizo un centro medido para que Fellaini hiciera la igualada. Japon pago cara sus deficiencias en el juego aereo como se aprecio en los goles recibidos.

Los samurais azules tuvieron que volver a remar contra corriente y dieron la cara apunto estuvo Honda de ponerlos de nuevo por delante en una internada en la cual su tiro se fue fuera por poco. Los belgas tampoco anduvieron cortos y Chadni realizaba un cabezazo que fue salvado in extremis por el meta japones con grandes reflejos. En lo que sin duda sera recordado como uno de los partidos mas entretenidos y bellos del mundial un autentico toma y daca de fútbol ofensivo . Se llegaba ya al tramo final en ese momento en que tiemblan las piernas en que muchos prefieren no arriesgar y asegurar el mal menor del empate,  Japon es un país que no entiende de medias tintas , fueron nobles y fueron al ataque apenas restaba menos de un minuto en el tiempo de descuento para finalizar cuando los nipones buscaban el gol de la victoria en el lanzamiento de un corner. El lanzamiento fue erróneo y el esférico llego mansamente a las manos de Courtois. El resto fue como un rayo que atravesó los corazones japoneses. El guardameta Belga saco rápidamente hacia De Bruyne que atravesó el campo como una gacela dejando un pase medido a Meunier que se aproximaba por banda derecha realizando un pase raso preciso hacia Lukaku que muy inteligentemente la dejo pasar para que Chadni remachara un contraataque de libro. Ese gol daba una victoria agonica a los belgas y encumbraba a Roberto Martinez dos de sus cambios lograron marcar y remontar el partido que dejo una gran Belgica en ataque y con dudas en defensa, pero en definitiva en los deseados cuartos de final donde les espera Brasil en otro encuentro que puede ser memorable.

Japon deja el mundial con la cabeza alta, la de un país que sorprendió al mundo por su educación , con una afición que limpiaba la grada en la que había animado tras lo partidos. Lo mismo hacían sus jugadores a pesar de la derrota que les dejo fuera de conseguir un hito histórico clasificarles para cuartos de final en un mundial por primera vez. En el  vestuario dejaron una nota dando las gracias. El mundial debería decirles gracias a ellos por su comportamiento por su juego y por su valentía, te decimos Sayonara Japón Vuelve pronto estamos deseando volver a verte jugar,

EL REPORTERO DE LA ROJA
(Para Ferran, Un Hispano-Japones)

QUIEN TE HA VISTO Y QUIEN TE VE ESPAÑA

Si uno contempla durante cinco minutos el movimiento que producen los limpiaparabrisas de un coche poco a poco ira notando una sensación de pesadez, sueño y aburrimiento . Algo parecido fue lo que soportaron los heroicos espectadores que vieron el España - Rusia disputado el pasado Domingo en el estadio Luzhniki . Su gesta aun fue mayor ya que el partido duro 120 soporíferos minutos. Hierro presento de inicio una alineación con Nacho, Koke y Asensio como novedades, era mas o menos la reclamada , exceptuando que dejo a Iniesta en el banquillo que viene a ser como jugar sin escudo para España. Iniesta un futbolista que sin tener su mejor versión en el mundial al menos dejo siempre un destello de calidad una brizna de esperanza en el anodino juego hispano de este campeonato.

Al comenzar el partido todo se le puso de cara a la selección española un centro de Asensio al segundo palo donde Ramos luchaba el remate ante el ruso Ignasevich el cual estaba mas pendiente del sevillano que del balón. El defensa Moscovita veía con desesperación como el esférico impactaba en su tobillo derecho con tan mala fortuna que el mismo se introducía en el arco ruso . Los Rusos un conjunto limitado donde los haya no alteraron su plan colocaron el autobús frente a su portería y se dedicaron a contemplar como España jugaba mas que al fútbol al balonmano. Hasta 1031 pases completo la selección española durante el partido , lo que supuso batir el record de pases en un mundial. Un dato excelente ,  si al fútbol se jugara sin porterías España seria campeona mundial de la posesión estéril. No sirve de nada tener tanta posesión si no le añades desmarques de ruptura, verticalidad y remate . Todo eso le falto y mas al conjunto de Fernando Hierro que para mas inri veía como en el minuto cuarenta Rusia lograba la igualada tras un claro penalti de Pique. El central  salto a taponar de espaldas un cabezazo de un punta soviético cual Lebron James no era necesario el VAR ante una mano tan clara . Zyuba no desperdicio el regalo y engaño totalmente a De Gea en la pena maxima. Se llegaba asi al final del primer tiempo.

Rusia empataba sin haber lanzado a puerta mucho premio para el anfitrión que nunca fue superior a España pero jugo sus cartas con maestría consciente de sus limitaciones. España no mejoro en la segunda mitad se estrellaba una y otra vez contra el muro soviético. Solo un futbolista estuvo a la altura del partido, Isco lo intento de todas las formas y maneras posibles, el único junto a Aspas con algo de mordiente en este mundial en el que España a pasado con mucha mas pena que gloria. De esta forma siguió el limpiaparabrisas español moviendo el balón de izquierda a derecha de derecha a izquierda en la medular sin ninguna profundidad aburriendo a las ovejas. Que poco a poco veían que se acercaban al matadero de la prorroga y los penaltis. Intento Hierro cambiar el rumbo con Carvajal e Iniesta y si bien el Manchego mejoro algo al equipo no fue suficiente para desempatar el embrollo en que se estaba convirtiendo este partido para una España que deambulaba sin ideas ni imaginación. La seleccion española jugaba un futbol plano carente de la creatividad necesaria para derribar la muralla Rusa, con 0-0 se llego al final del tiempo reglamentario dando paso a la prorroga.

Curiosamente y no  por casualidad precisamente fue en la prorroga tras la salida de Aspas y Rodrigo cuando La Roja dio su mejor imagen cosa que no era muy difícil visto lo visto. El gallego estuvo a punto de marcar tras recoger un rechace a un disparo desde fuera del área de Andres Iniesta el cual había despejado Akinfeev . Rodrigo por su parte en otra jugada realizo un amago por banda izquierda que se comió el defensa e inicio una cabalgada hacia el área rival en solitario que tan solo fue detenida de nuevo por el portero de la escuadra Rusa, que iba camino de convertirse en héroe nacional.

Ya no hubo tiempo para mas, España durmió durante buena parte del encuentro y cuando despertó algo en la prorrogar ya era tarde. Solo restaba jugárselo a la lotería de los penaltis una suerte en la que no suele ser afortunada ya que es junto con Italia la selección que mas tandas de penaltis ha perdido en los mundiales. Por desgracia se repitió la historia De Gea desangelado todo el torneo pudo parar alguno pero no fue así y los fallos de Koke y Aspas sentenciaron a España y encumbraron a Akinfeev el hombre del partido que hizo que la seleccion nº 70 del ranking FIFA derrotara a una campeona del mundo y diera el pase a cuartos de final para la anfitriona.

España fracaso en el mundial ya antes de empezarlo con la nefasta gestión de su exentrenador Lopetegui y su presidente de la federación Rubiales ambos principales señalados , especialmente el ultimo que en vez de apagar el fuego le hecho mas leña al conflicto. Libre de culpa queda Fernando Hierro al que el cargo le vino grande pero tuvo las agallas de comerse el marrón. Señalados también y principales culpables son tambien los jugadores que no estuvieron a la altura de su categoría a la cabeza De Gea , Silva , Iniesta, Pique, Ramos y  Busquets columna vertebral de la selección defraudaron solo Isco dio la talla mundial . La España de los amistosos de Argentina y Alemania , la que elimino a Italia con facilidad prometía mucho mas de lo que fue quizá en gran parte porque no llegaron en la misma forma que entonces y quizá también porque no decirlo las tres campeonas del mundo tampoco estaban en su mejores condiciones como se ha comprobado en este mundial todas ellas ya lo ven por el televisor. Resta mucho trabajo para el futuro seleccionador , resolver el inesperado problema de la portería , seguir con el estilo o variarlo, renovar la selección y recuperar de alguna forma a jugadores como Thiago y Koke que deslumbraron en la Sub21 y que no encuentran la forma en la Absoluta. Hay mimbres para la renovación pero sera difícil sustituir a gente como Iniesta, Pique y Silva jugadores a los que ya no veremos con la Roja y a los que solo resta agradecerles lo muy felices que nos hicieron en la época dorara . De aquello han pasado ya 6 años solo resta como dijo el capitan Ramos levantarse y aprender , aunque visto este mundial dan ganas de decir quien te ha visto y quien te ve España.

EL REPORTERO DE LA ROJA